第131章 二一:朱夏花落去(之長安事)
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神熙三年夏五月,洛陽城牡丹盛開,盧範節度使孫炅上書,以奚族、契丹兵鋒愈盛,威脅大周北地的理由,要求增加平盧、範陽二地駐兵。
大周節度使制度自仁宗時代起,神宗皇帝建興十年朔方一戰,因名將薛節病故,王連恩又戰敗,朝堂上一時沒有能夠擔得起重任的武將。神宗皇帝受顧鳴要挾,雖當時為了國事妥協,但此後自感大傷面子,意欲重振周朝武備,奸相李光甫適時上書奏請,言道番將作戰勇猛,勝於漢朝將領,可啟用番將戍邊。神宗然之,遂大力啟用番將。一批大權在握的節度使應運而生。
仁宗皇帝時,節度使雖手握重兵,但仍然需受當地行政官員及軍餉的克制。神宗皇帝坐朝時,契丹族作亂,神宗皇帝為使邊將能夠全力與敵軍作戰,不至於受文官和糧餉掣肘,竟命軍鎮州官受節度使調遣,並允許節度使在治地範圍內統攝財權。因著這兩條詔令,節度使將邊鎮所有大權全部收入手中,軍鎮猶如國中之國,節度使便成了當地的無冕藩王,朝廷再無節制之力。
孫炅乃是當世六位節度使中勢力最盛的一位。孫炅本是胡人,其父為康姓胡人,母為突厥女巫,後隨母改嫁突厥途中。少年時冒漢姓為孫,以光明為意定名為炅。驍勇善戰,神宗皇帝對之十分喜愛,任其為平盧節度使。後孫炅入長安朝拜,認唐貴妃為義母,神宗皇帝愈發寵信,任命其兼任範陽節度使。連掌二鎮重兵。
姬澤年少之時,就有意抑制節度使崛起的形勢。天冊元年,孫炅留在長安,在帝妃二人面前獻寵游說,促成政財二權歸節度使,姬澤當時只是一個閑權皇子,曾沖到神宗皇帝面前一力陳言不可,二人在禦前結下梁子。天冊五年,姬澤被神宗策為皇太子。時年河東奚族叛亂,孫炅領盧範二地兵滅之,上書神宗皇帝,請求將河東之地納入自己的統軍範圍。若此事成之,則孫炅將坐擁三鎮軍地,時皇太子姬澤領著朝中百官拼命勸諫,神宗皇帝這才終於終止了答允孫炅上書的念頭,令孫炅兼任三地節度使的念頭流產。
及至姬澤登基,想要罷黜節度使大權。孫炅已經大權在握,將平盧、範陽二地經營的如同自己的王國一般,不是姬澤能夠輕易回轉的了。
孫炅遣心腹屬臣劉駱谷自範陽一路入東都,在朝堂上向姬澤陳言,“幽州異族作戰勇猛,節度使深恐無法戰勝,奏請聖人,欲在平盧、範陽等地招兵六萬人。”
姬澤道,“奚族、契丹止各不過數萬青壯,平盧擁軍十萬,範陽擁軍二十萬,想來已可壓制敵軍。繼行增兵之事,暫時可不必考慮。”
退朝之後,一眾朝中老將聚在弘陽殿中,就孫炅之事商討。
羽林大將軍裴儼出言道,“其實朝廷此時已無力節制盧範,孫炅若當真打算增兵,咱們也拿他沒有辦法。他又何必在朝廷上上書求奏?”
“裴大將軍這就不知道了,”盧國公程伯獻嘆了口氣道,“孫炅此意,一是強調他戍守北地的重要性;二是打著主意,在朝堂上打下幌子,日後好開口向朝廷索要更多的軍糧供給。”
“怕也是有著給朕一個下馬威,試探試探朕深淺的意思。”姬澤頭戴襆頭,一身玄色常服,坐在禦案後,淡淡道,“朕當日為太子之時,帶領臣子勸諫父皇,阻斷了他同擁三鎮的妄想。他怕心中也恨著朕呢!”念及自己登基以來,諸多國家政令都順自己的心意而行,太皇太後雖偶有掣肘,但亦與自己祖孫相得,唯獨忌憚坐擁平盧、範陽二地的孫炅,不能順暢罷黜念頭,心頭一時郁甚,廣袖一拂,將禦案上的筆海、銀函之物統統拂在地上,“瞧瞧先皇給朕留下的多大的麻煩!”
皇帝言語之中提到了先帝,程伯獻、裴等人皆不敢出言,附和著低下了頭,姬澤也迅速察覺了自己言語中的不適,很快收整了神情,“讓行人司多盯著孫炅和劉駱谷處,探看探看他們私底下的算盤;覆命兵部郎中高聞前往劉駱谷處,言語中敲打一番。”
眾位武臣應道,“是。”倒退著退出了宮殿。
弘陽殿中寂靜無聲,姬澤坐在禦案後,翻著案上的奏章瞧了一會兒,覺得心氣不適無法平覆下來,索性將手中的奏折摞在一旁,吩咐道,“七變,命人準備一下,跟著朕出宮隨意走走。”
梁七變躬身應道,“是。”
王頤一身白色長裳,負手在東都市集中徜徉,觀賞著兩側商肆琳瑯滿目的商品,身心閑適。
太原作為大周皇室姬氏龍興之地,世稱北都。與長安、洛陽並為大周三大都城,附郭縣為晉陽、太原二縣。王頤從肅穆古樸的北都太原城前來到雍容明朗的東都洛陽,只覺相較於太原的沈篤務實,洛陽人更加的活潑熱情。有著一種和自己的故土太原大相徑庭的風土人情。
一名綠衣青年忽的上前,立在他的身邊,朝著他道了一禮,“王公子,我家主子請你入雅間中說話。”
王頤回頭順著綠衣青年指示的方向望過去,見了一旁華麗高大的茶樓。檐瓦飛翹,門楣上寫著“重芳樓”三個大字,二樓雅間窗戶大開,一片靜謐。面前這名綠衣青年身長玉立,雖為伺候之人,卻人才殊重,如清風朗月一般。王頤的眸子微微一凝,頓了片刻,方有禮道,“如此,便請這位小郎帶路吧!”
重芳樓高朋滿座,二樓長長的走廊因著這名白衣青年的到來而陡然生出一種閑靜氣場來。經過長廊轉角處,王頤進了左手第一間雅室。雅室中收拾的十分清爽簡樸,靠門處擺放著一張玄漆松下寓棋的屏風,棕紅色木板在天光下泛著淡淡的紅色光澤,窗前的棋盤矮榻上擺著一鼎茶羹,幾碟點心,一名玄衣青年坐在靠窗的雅座上,雖然身上的一衣裳一身常服,但眉宇間卻寓凝著一股難言的威嚴氣勢。
王頤上前一步,朝著座上的玄衣青年恭敬拜道,“草民見過聖人!”
姬澤握著手中的玄瓷茶盞飲了一口,微笑問道,“哦,王公子如何知道是朕?”
王頤微笑道,“聖人說笑了。這重芳樓瞧著雖不顯,上下卻駐守著近百名身手不凡的侍衛,聖人身邊的便是區區一名內侍也有著不凡風采,草民自然是不會錯認的。”
姬澤聞言微微一笑,擡頭仔細打量著王頤,王頤一身白裳,潔白不染,猶如一只湖水中閑雲漫步的孤鶴,讚道,“太原王氏的嫡長子,姿容端正,博學多才,被稱為王氏玉樹,今日一見,果然是名不虛傳!”
王頤謙遜道,“聖人謬讚了!王某雖略有一些薄名,但在聖人面前,不過是一介白身罷了!”
“王公子這話著實謙遜了,”姬澤微微一笑,“這話若是讓大周百姓們聽著,怕是不依的。朕的大周朝堂上,不知道有多少人願意以一身官職,換取王公子這一介白身身份呢!”
名門世家在這個世界中傳承了千百年。歷經朝代更疊,亦不褪色。弘陽六年,太宗皇帝命群臣排《氏族志》,百官商定氏族等次,以山東崔民幹為氏族第一。大周初年,朝堂勳貴百官,無不以與山東士族聯姻為榮。由此可見,世族在大周官民心中的地位,太原王氏為七大“禁婚家”之意,山東世族之中頂級高門,王頤身為太原王氏這一代的嫡長子,便是一個如今的國公,等閑也比不得。
王頤肅然道,“聖人說的著實太過了。朝堂冠冕世所共重,便是頤本人,如今雖因年少,尚未躋身投入仕途,日後也多半願以半身所學報效帝王之家,世人焉有舍本求末者?”
姬澤微微一笑,不再繼續說下去,伸手道,“王公子請入座。”
王頤頷首謝過聖恩,一掀袍裾,在姬澤對面的方榻上坐下。梁七變上前,拍開一個酒壇上的酒封,在二人面前的琉璃碗中斟滿。王頤更不打話,舉起面前的酒碗,在鼻前一嗅,讚道,“好酒。”仰喉一口飲下。
“這是上好的土窟春,酒色碧綠,土窟春產自滎陽,傳承以有數百年,在大周名酒中排行第二,以勁道、鮮辣著稱。這甕酒勁道老辣,入口鮮咧,足貯存有二十年,怕是只有積年的老釀酒師才能釀出這般的好酒。”
姬澤鳳眸中露出一絲笑意,道,“王公子好眼力!這翁土窟春埋在太初宮海池畔,乃是應天女帝時釀酒名家曹敏所釀。”
酒水傾倒在琉璃碗中,蕩漾起大朵的酒花。姬澤一手持碗,伸手敲擊禦案,笑道,“昔年曹孟德擊缶而歌,‘周公吐哺,天下歸心!’朕亦有孟德求賢之心,奈何天高人遠,人心不至歸也!”
王頤微笑道,“‘山高月小,水落石出。’大周百年建裔,太宗皇帝、高宗皇帝二帝揚擊突厥,建立萬古功名,盛名流傳千古!聖人稟二帝之裔,奮胸中志氣,日後自當揚大周之威,宇內志士仁人自會望風景從,歸集於聖人麾下!”
姬澤聞言振聲大笑,仰盡碗中酒液,“那就承卿吉言了!”
雅間中的沙漏沙沙作響,王頤起身告退,姬澤望著王頤消失在雅室間的背影,目光微垂,輕聲嘆道,“山東高門,王氏之子,果然是名不虛傳!”
太初宮的陽光燦爛如水,照在阿顧單薄的身體上,心情頗好,對於重芳樓中發生的這件事情一無所知。午後,韓尚宮前來飛仙殿,領著杏兒和菊兒拜見。
杏兒和菊兒前來阿顧面前,拜道,“奴婢見過娘子,娘子萬福!”
阿顧忙道,“快起來。”雙手扶著,瞧著面前兩個小丫頭,一別兩年,昔日舊婢身上都經了一些風霜,不覆當年嬌俏單純模樣。阿顧目光灼了灼二人顯陳舊褪色的衣角上,一轉,又落在修剪的整齊的指甲上,心中難受,“當日一別,只沒有想到,如今你們居然這般清苦!”
杏兒擡頭望著阿顧,目中墜著盈盈淚滴,哽咽道,“奴婢不苦!只是這些年心中一直惦記著娘子,日日盼著娘子回太初宮,也好再在娘子面前伺候呢!”
“娘子,”碧桐扶著阿顧的手,溫柔勸道,“今兒您見了兩位妹妹,是好事,可別傷心呀!”
阿顧拭去了眼角的淚滴,笑著道,“是呀!”
“這些年,你們過的怎麽樣?”
“自娘子離開東都後,”菊兒的聲音平靜敘述,“奴婢和杏兒兩個就守著鳴岐軒,每日裏不過是灑掃之事,雖然有些寂寞難耐,其實並不難過。”
“哦,”阿顧點了點頭,問道,“當年我初入宮廷,便是你們四個伺候我。後來回長安,沒法子帶你們走。如今我既回來,你們可還願意回我身邊伺候?”
杏兒聞言,面上露出欣喜明亮之色,連連叩頭道,“多謝娘子恩典,奴婢願意。”
菊兒卻朝阿顧叩了一個頭,平靜道,“勞娘子牽掛,奴婢心中感激不盡。其實在鳴岐軒守著屋子,日子也挺悠閑的,奴婢就不打算改換日子了!”
阿顧頗為出乎意料,不免訝異望向菊兒,見菊兒跪在地上,面容清秀,神情清淡,寵辱不驚,倒真有幾分秋菊淩傲霜雪的清高淡然的意味。
她敬佩菊兒的操行,不願意逆了菊兒的意思,點頭道,“你既然喜歡如今的日子,我也不勉強你。”頓了片刻,又道,“桃兒——”
提到桃兒,殿中的人都沈默下來。
當日鳴岐軒中的四個小丫頭中,桃兒是最美貌伶俐的一個,個性本就有些挑尖,阿顧離開東都之後,她一心想要出人頭地,不肯安於鳴岐軒安逸清苦的生活,投身到女官爭鬥中去,轉瞬間被宮廷驚險生活吞沒,做了一粒小小的棄子。
阿顧頓了片刻,方道,“我怕我不能滿足桃兒的期望,所以就不見她了!”嘆了口氣,轉頭吩咐碧桐,“碧桐,給我支兩百貫錢來。”
碧桐蹲了蹲身子,應道,“是。”
阿顧將兩百貫錢交給菊兒,“你替我將這筆錢交給桃兒。便跟她說,看在主仆一場的情分上,我最後幫她一次,她若希望出宮,我一力到聖人跟前求個恩典,放她出宮,自去過平頭百姓的日子;她若想繼續留在宮中,我會和離宮宮使打個招呼,將她調到東都離宮中去,讓宮使平日裏多照顧她一些。”
菊兒面上露出感激神色,接過紅玉遞過來的銀錢,“桃兒若知道娘子能為她這般著想,心裏一定會感激的。”
阿顧唇角露出一絲苦笑,“我倒不求她的感激,只盼她能過的稍稍好些就是了!”
太陽在天空中移動,將燦爛的陽光灑在飛仙殿的窗紙上,菊兒捧著銀錢已然告退,杏兒換了一身簇新的綠蘿裙宮裳,重新到阿顧身邊伺候,見阿顧身邊多了很多的丫頭,將阿顧伺候的體體貼貼,自己除了碧桐一人之外,竟一個都不認識,忍不住生了一絲局促心思。
紅玉持著信箋從殿外而來,瞧著立在廊下的杏兒,目光微微灼動,笑著喚道,“這位是杏兒姐姐吧?”
杏兒轉過頭,見紅玉盈盈立在面前,年紀雖稚,面容也止不過清秀,但神色之間隱又幾分端莊架子,心中不由怯了幾分,笑著道,“不敢當。妹妹只喚我一聲杏兒就好!”
紅玉笑道,“姐姐太客氣了!我名喚紅玉,如今跟在碧桐姐姐身邊,服侍娘子。杏兒姐姐年紀比我長,又曾經是娘子身邊的舊人,伺候娘子比咱們都早,我喚一聲姐姐是應當的。如今你又回娘子身邊,咱們也算的上是一家人了。日後處著的日子長著呢!”
杏兒縮著手,賠笑道,“這是自然的!”
紅玉打起簾子,進了內殿,向阿顧稟報道,“娘子,杏兒姐姐既然到了,我讓葛生她們挪個地方出來,安排杏兒在飛仙殿住下。”
阿顧點了點頭,“這些事情,你看著安排就是了!”
紅玉目中露出一絲舒悅之色,取出一封信箋,遞到阿顧面前,“娘子,尚宮處送來了一封你的信箋,你可要看看?”
“哦?”阿顧微微詫異,轉頭接過紅玉遞過來的信箋,見信箋用牛皮封紙封著,上面清秀的簪花小楷寫著“顧令月親啟”字樣,下款落“鳳仙源書”四個字,正是鳳仙源的字跡。不由目光微微閃動,“鳳師姐怎麽會寫信來?”拆了信箋,捧信卒讀。
“顧師妹安好,”鳳仙源在信中首先向自己問好,順便說起了四月裏百歲春衣肆發生的一起糾紛。“……著信之時此事已經解決,念及顧師妹遠在東都,特寫信告知,信知即可,勿覆念及!”
原來,阿顧離開長安之後,百歲春生意日益興隆,鳳仙源作為老板兼掌櫃,日日裏花費在衣肆中的時間不少。一來二往,住在同一間屋檐下的叔嬸便漸漸察覺了鳳仙源和百歲春的關系,登時生了貪念,打到百歲春門上來,堵住百歲春大門,叫囂著鳳仙源出來。衣肆中的女客受驚退避,昔日裏熱鬧的百歲春中一片清寂狼藉。鳳仙源坐在二樓青金榻上,面色一片鐵青。
韓麗娘聞訊匆匆趕過來,立定在鳳仙源身邊,瞧著鳳仙源難看的臉色,小心翼翼的問道,“阿鳳,咱們該怎麽辦呢?”
鳳仙源擡起下頷,傲然道,“笑話!”
“不過是一等潑皮來鬧事,難道咱們還對付不得不成?”她從榻上立起身子,神情微微緊肅,“我既然當初膽敢開這家百歲春,便自然有對付這等事情的準備!”
百歲春大堂中,往來顧客已經走了個幹凈,空餘餘的堂中只剩幾個女護衛盯著鳳氏夫婦。店鋪大堂裝飾華麗,一旁橫桿上高高掛著數百件織成的衣裳,其下布架上堆疊累累的絲帛布匹,泛著華美的光澤,落在魯氏的眼中,射出貪婪的光芒,口中高喊著,“鳳仙源,你不知道我們來了麽?趕快給老娘滾出來!”
轉角處腳步款款輕落,鳳仙源從二樓步下來,望著這對夫婦,微微頷首一笑,“叔叔,嬸嬸。”
魯氏仰頭瞧著鳳仙源,見這位步下的少女姿容美艷,身姿高挑,竟是自己這些年從未見過在這個失怙侄女身上的風采。鳳仙源作為百歲春的老板,在百歲春中衣著梳妝自然也不能失了風采。今日面上只不過略略抹了一點香膏胭脂,仗著年輕美貌,略微增色,便鮮妍的令人發指。一身窄袖掐腰畫半臂,絳紅長裙,裙擺上的山水流雲織繡如同縈繞在三月豆蔻枝頭。
魯氏望著這般華美鮮妍的鳳仙源,目光露出刻薄嫉妒的神色,尖聲罵道,“好你個死妮子,這些年你吃我們的,喝我們的,你竟然敢瞞著我們,吃裏扒外,偷偷開了這麽一家好店鋪。如今,既然我們來了,就將這家店鋪的營收交出來。我就當做這件事情沒有發生過,依舊好好的養你,給你許個好親事。”
鳳仙源目中閃過一絲憤恨色彩,冷笑道,“笑話。這些年養活我的是我亡父留下的財產,和你們有半點幹系?”
魯氏不料鳳仙源竟這般強硬,瞠目結舌,指著鳳仙源道,“你……,你……!”
鳳樺扯著魯氏的衣袖,“好了,好了。”他仰頭望著鳳仙源,搓手笑道,“阿元,我和你嬸子聽說這家衣肆是你的,就過來看看。你小小年紀,能夠有這麽大本事,做叔叔的真是替你高興。你阿爺若是泉下有知,一定也很高興。我們只是過來看看,過來看看……”
鳳仙源低下頭,嘲諷一笑,“叔叔,嬸嬸,你們不必好話歹話說盡。我知道你們心中的念頭。可我再也不是任你們欺壓的小可憐。”上前一步,逼近鳳樺和魯氏,“說到底,你們不過是我的叔嬸,還真當可以主宰我的人生一輩子?”
她傾身,湊近魯氏耳邊,輕輕道,“嬸嬸,你猜我百歲春一日可掙多少錢?”
頓了頓,“我告訴你們,可掙百金呢!”望著魯氏陡然睜大的眼眸,及其中射出的貪婪目光,唇角露出一絲笑意,悠悠道,“可這都是我的,和你們沒有關系!這麽多年來,你們強占了我大房家產,待我這個侄女兒百般刻薄,恨不得吸我的血肉供養你們那一雙子女,我如今自己熬出來了,掙下了這麽一筆家業,憑什麽準許你們分一杯羹?”揚起聲來,吩咐道,“來人,將這對貪婪無恥的夫婦給我丟出去。”
百歲春的女護衛立在一旁,虎視眈眈的望著鳳氏夫婦,等候著鳳仙源的吩咐。聽到了鳳仙源的話語,大聲應“是”之後,上前幾步,將鳳樺夫婦提起來,狠狠丟在了店鋪外頭。
鳳樺一介大男人,這些年沈溺於酒水,早就骨力松軟,被幾個腰粗膀圓的女婆子拎手拎腳,竟自掙紮不得,只覺得身下一空,便和妻子一道飛扒在東市街頭,暈頭轉向,支撐著爬起來,聽得身畔行人聚齊成一周圍觀著自己夫婦,指指點點哄堂大笑,不由得臉上發燙,再也待不下去,用寬廣的衣袖遮著臉面,扯著妻子飛一般的溜出了人群。
鳳仙桃在自己屋子裏等候,聽著大門處動靜,忙迎著出來,瞧著父母進了家門,抱怨道,“阿爺,阿娘,你們怎麽才回來啊?下晌的飯還沒有做,我都快要餓死了!”
魯氏今日裏丟了大面子,好容易一路遮遮掩掩奔回家中,兜面就逢著鳳仙桃的抱怨,時心頭火起,大聲斥道,“好好的嚎什麽嚎?竈下的飯沒有做,你自己不會去做麽?”瞧著鳳仙桃愕然的模樣,挑剔道,“你能不能有幾分你大堂姐的聰明伶俐?如今你這幅懶模樣,不要說和你堂姐比,以後怕是想尋個好人家嫁了都沒有人要你。”
鳳仙桃從來都是家中最受寵的女兒,歷來都是看鳳仙源挨罵自己在屋子裏笑的,何曾遭受過來自父母這般疾言厲色的斥罵,臉上登時就掛不住,眼淚嘩啦啦的流,委屈道,“你們從哪裏受了氣,將氣發作到我頭上來。覺得鳳仙源那死妮子出色,你就拿她當你們親生女兒啊。還要我這個女兒幹什麽?”捂面轉身飛奔回自己的屋子,房門猛的合上,發出“砰”的一聲,過的片刻,門後傳來一陣小狗淒厲嘶鳴的吼叫。
“阿桃。”魯氏伸手叫著女兒,氣恨道,“這孩子,怎麽這麽不懂事?”
鳳樺嘆了口氣,到底是從自己的親生骨肉,心中心疼,拍著妻子的手安撫道,“阿桃還小,等著再大一些,怕就懂事了!”
夫婦兩人獨自坐在堂間,想著今日百歲春中的富貴景象,一時間都有些定不住神。
“沒有想到,阿元這妮子竟有著這般本事。”鳳樺嘆道,瞪了魯氏一眼,埋怨道,“早知道,這些年你就該聽我的勸,待她好一些,如今也能沾一些湯水喝。”
“你就做夢吧!”魯氏冷笑道,“你把她當親侄女,她可未必把你當親叔叔呢。鳳仙源這妮子可薄情寡義著呢。這些年,咱們雖然待她算不得親爺娘一般親厚,到底也把她拉扯大了。還供著她和何夫人學了這麽些年的畫,也算得上是對的起她了。可她一朝得勢,轉眼就把咱們叔嬸丟在腦後,這些日子瞞的緊緊的不說,今兒竟將咱們夫婦給丟到大街上去了!”
鳳樺聽得妻子這般一說,心中難免也湧起了一絲厭惡之心,生硬道,“你說的是!”
鳳仙桃獨自在自己屋子裏生了一會兒悶氣,想起阿爺阿娘進門時臉上難看的神色,心中一動,悄悄走在堂間墻後,聽著裏頭母親壓低的聲音傳來,“不過說起來,那鳳仙源可真有本事,一個孤零零的小丫頭,竟能撐得起百歲春那麽大的產業。”
登時吃了一驚,猛的推門出來,“那百歲春竟是堂姐的產業麽?”
魯氏嚇了一跳,皺眉斥道,“這麽一驚一乍的做什麽呀?嚇的我們一跳。”又道,“是這麽回事。前天聽隔壁一條街的劉婆子說起,今兒你阿爺和我就沖到百歲春門上去去看個究竟。鳳仙源立在百歲春中,吩咐百歲春的婆子行事,那些個婆子都聽她的話,想來確有此事。”
鳳仙桃的眸子因為狂喜和欣羨登時就紅了,“阿爺,阿娘,你們不知道,那百歲春可是如今長安城中最有名的衣肆了。聽說連玉真公主都擁捧她們家,從她們家定了禮服在惜園大開宴會,長安侯爵權貴家的小娘子想在百歲春定一件衣裳,因著店鋪做不過來,都排了長長的隊。平日裏我們一幫子閨中姐妹聚在一處,說起百歲春的衣裳,都是又妒又羨,可不要說定制衣裳,就是買一件她們家大堂中掛著的中等價位的成衣都買不起。沒有想到,這家百歲春既然是大堂姐開的!”
“喲,”魯氏聽的嚇了一跳,質疑道,“這百歲春竟然有這麽大名頭?”
鳳仙桃想起自己這些日子對百歲春的欣羨之情落在鳳仙源眼中,登時又愧又恨,面容扭曲,恨道,“鳳仙源那個死妮子,明明知道我一心想要百歲春的衣裳,這些日子竟守的死死的,一點風聲沒有露,看我的笑話。”
魯氏冷笑道,“就說那鳳仙源是個薄情寡義的!”咬牙道,“既然她不仁,咱們便也不義。”轉頭望著鳳樺,“當家的,既然鳳仙源不肯給咱們錢財,咱們索性便將那衣肆從給她手上搶過來。”
鳳樺嚇了一跳,“你說什麽呢?那畢竟是阿元的衣肆,咱們兩個老兩口找她要點孝敬錢是可以,怎麽好直接奪她的產業?”
魯氏冷笑道,“如何不可以?她是咱們鳳家的女兒。宗族有規矩,父母在,無私財。她既父母雙亡,便由咱們叔嬸撫養。她的店鋪,自然也該由咱們做叔嬸的幫著管著。”湊近了鳳樺,勸道,“當家的,你可知道那百歲春這些日子賺了多少錢?咱們若是將這些錢都攢到手中,日後別說兒子和女兒的嫁娶費用都有了,就連咱們兩個老的一輩子的著落也就都有了!”
“是呢,是呢!”鳳仙桃也興奮的漲紅了臉,“咱們將那百歲春奪過來。給我做漂亮的衣裳。我要讓百歲春的衣娘給我做一百件春裳,日日裏換著穿出去,小秋、阿惠她們看見了,一定會羨慕死的。我們將鳳仙源趕回那間屋子裏,讓她沒有衣裳穿,沒有吃的東西吃。”
“你們瘋了。”鳳樺望著妻女目光中的狂熱神色,心中掙紮不定,弱弱勸道,“阿元那個妮子的底細咱們還不知道麽?她如何能開百歲春?百歲春我可也聽說過,是間了不得的大鋪子,怕是身後有大人物撐著的呢!咱們這等平頭百姓,還是別撞上去找麻煩了!”
“放心吧,”魯氏拍了拍胸膛,胸有成足道,“我猜著,鳳仙源這間衣肆多半是靠著丹陽公主府開起來的。當年公主也不過是送了她一遭東西,後來就再也沒有派人上過門了。想來也沒有真把她放在眼中。劉婆子已經跟我說過了,阿元那妮子不過是和顧娘子同在學士夫人門下學畫,有一絲香火情。如今顧娘子去東都了,不在長安城中,丹陽公主是個性子清凈萬事不理的,咱們把她往京兆府一告,京兆府的官員按著律法,自會把百歲春判給我們。到時候咱們只養著她,到時候給她說一門好親事,也算是對的起她了。等到顧娘子從東都回來,百歲春都已經是我們的了,她一個小丫頭還能如何?”
鳳樺看著妻女目光中目光中的癡癡神色,再也不好否決,只得甩了甩袖子,轉身回房,“這事你們自己折騰去吧,我不管了!”
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大周節度使制度自仁宗時代起,神宗皇帝建興十年朔方一戰,因名將薛節病故,王連恩又戰敗,朝堂上一時沒有能夠擔得起重任的武將。神宗皇帝受顧鳴要挾,雖當時為了國事妥協,但此後自感大傷面子,意欲重振周朝武備,奸相李光甫適時上書奏請,言道番將作戰勇猛,勝於漢朝將領,可啟用番將戍邊。神宗然之,遂大力啟用番將。一批大權在握的節度使應運而生。
仁宗皇帝時,節度使雖手握重兵,但仍然需受當地行政官員及軍餉的克制。神宗皇帝坐朝時,契丹族作亂,神宗皇帝為使邊將能夠全力與敵軍作戰,不至於受文官和糧餉掣肘,竟命軍鎮州官受節度使調遣,並允許節度使在治地範圍內統攝財權。因著這兩條詔令,節度使將邊鎮所有大權全部收入手中,軍鎮猶如國中之國,節度使便成了當地的無冕藩王,朝廷再無節制之力。
孫炅乃是當世六位節度使中勢力最盛的一位。孫炅本是胡人,其父為康姓胡人,母為突厥女巫,後隨母改嫁突厥途中。少年時冒漢姓為孫,以光明為意定名為炅。驍勇善戰,神宗皇帝對之十分喜愛,任其為平盧節度使。後孫炅入長安朝拜,認唐貴妃為義母,神宗皇帝愈發寵信,任命其兼任範陽節度使。連掌二鎮重兵。
姬澤年少之時,就有意抑制節度使崛起的形勢。天冊元年,孫炅留在長安,在帝妃二人面前獻寵游說,促成政財二權歸節度使,姬澤當時只是一個閑權皇子,曾沖到神宗皇帝面前一力陳言不可,二人在禦前結下梁子。天冊五年,姬澤被神宗策為皇太子。時年河東奚族叛亂,孫炅領盧範二地兵滅之,上書神宗皇帝,請求將河東之地納入自己的統軍範圍。若此事成之,則孫炅將坐擁三鎮軍地,時皇太子姬澤領著朝中百官拼命勸諫,神宗皇帝這才終於終止了答允孫炅上書的念頭,令孫炅兼任三地節度使的念頭流產。
及至姬澤登基,想要罷黜節度使大權。孫炅已經大權在握,將平盧、範陽二地經營的如同自己的王國一般,不是姬澤能夠輕易回轉的了。
孫炅遣心腹屬臣劉駱谷自範陽一路入東都,在朝堂上向姬澤陳言,“幽州異族作戰勇猛,節度使深恐無法戰勝,奏請聖人,欲在平盧、範陽等地招兵六萬人。”
姬澤道,“奚族、契丹止各不過數萬青壯,平盧擁軍十萬,範陽擁軍二十萬,想來已可壓制敵軍。繼行增兵之事,暫時可不必考慮。”
退朝之後,一眾朝中老將聚在弘陽殿中,就孫炅之事商討。
羽林大將軍裴儼出言道,“其實朝廷此時已無力節制盧範,孫炅若當真打算增兵,咱們也拿他沒有辦法。他又何必在朝廷上上書求奏?”
“裴大將軍這就不知道了,”盧國公程伯獻嘆了口氣道,“孫炅此意,一是強調他戍守北地的重要性;二是打著主意,在朝堂上打下幌子,日後好開口向朝廷索要更多的軍糧供給。”
“怕也是有著給朕一個下馬威,試探試探朕深淺的意思。”姬澤頭戴襆頭,一身玄色常服,坐在禦案後,淡淡道,“朕當日為太子之時,帶領臣子勸諫父皇,阻斷了他同擁三鎮的妄想。他怕心中也恨著朕呢!”念及自己登基以來,諸多國家政令都順自己的心意而行,太皇太後雖偶有掣肘,但亦與自己祖孫相得,唯獨忌憚坐擁平盧、範陽二地的孫炅,不能順暢罷黜念頭,心頭一時郁甚,廣袖一拂,將禦案上的筆海、銀函之物統統拂在地上,“瞧瞧先皇給朕留下的多大的麻煩!”
皇帝言語之中提到了先帝,程伯獻、裴等人皆不敢出言,附和著低下了頭,姬澤也迅速察覺了自己言語中的不適,很快收整了神情,“讓行人司多盯著孫炅和劉駱谷處,探看探看他們私底下的算盤;覆命兵部郎中高聞前往劉駱谷處,言語中敲打一番。”
眾位武臣應道,“是。”倒退著退出了宮殿。
弘陽殿中寂靜無聲,姬澤坐在禦案後,翻著案上的奏章瞧了一會兒,覺得心氣不適無法平覆下來,索性將手中的奏折摞在一旁,吩咐道,“七變,命人準備一下,跟著朕出宮隨意走走。”
梁七變躬身應道,“是。”
王頤一身白色長裳,負手在東都市集中徜徉,觀賞著兩側商肆琳瑯滿目的商品,身心閑適。
太原作為大周皇室姬氏龍興之地,世稱北都。與長安、洛陽並為大周三大都城,附郭縣為晉陽、太原二縣。王頤從肅穆古樸的北都太原城前來到雍容明朗的東都洛陽,只覺相較於太原的沈篤務實,洛陽人更加的活潑熱情。有著一種和自己的故土太原大相徑庭的風土人情。
一名綠衣青年忽的上前,立在他的身邊,朝著他道了一禮,“王公子,我家主子請你入雅間中說話。”
王頤回頭順著綠衣青年指示的方向望過去,見了一旁華麗高大的茶樓。檐瓦飛翹,門楣上寫著“重芳樓”三個大字,二樓雅間窗戶大開,一片靜謐。面前這名綠衣青年身長玉立,雖為伺候之人,卻人才殊重,如清風朗月一般。王頤的眸子微微一凝,頓了片刻,方有禮道,“如此,便請這位小郎帶路吧!”
重芳樓高朋滿座,二樓長長的走廊因著這名白衣青年的到來而陡然生出一種閑靜氣場來。經過長廊轉角處,王頤進了左手第一間雅室。雅室中收拾的十分清爽簡樸,靠門處擺放著一張玄漆松下寓棋的屏風,棕紅色木板在天光下泛著淡淡的紅色光澤,窗前的棋盤矮榻上擺著一鼎茶羹,幾碟點心,一名玄衣青年坐在靠窗的雅座上,雖然身上的一衣裳一身常服,但眉宇間卻寓凝著一股難言的威嚴氣勢。
王頤上前一步,朝著座上的玄衣青年恭敬拜道,“草民見過聖人!”
姬澤握著手中的玄瓷茶盞飲了一口,微笑問道,“哦,王公子如何知道是朕?”
王頤微笑道,“聖人說笑了。這重芳樓瞧著雖不顯,上下卻駐守著近百名身手不凡的侍衛,聖人身邊的便是區區一名內侍也有著不凡風采,草民自然是不會錯認的。”
姬澤聞言微微一笑,擡頭仔細打量著王頤,王頤一身白裳,潔白不染,猶如一只湖水中閑雲漫步的孤鶴,讚道,“太原王氏的嫡長子,姿容端正,博學多才,被稱為王氏玉樹,今日一見,果然是名不虛傳!”
王頤謙遜道,“聖人謬讚了!王某雖略有一些薄名,但在聖人面前,不過是一介白身罷了!”
“王公子這話著實謙遜了,”姬澤微微一笑,“這話若是讓大周百姓們聽著,怕是不依的。朕的大周朝堂上,不知道有多少人願意以一身官職,換取王公子這一介白身身份呢!”
名門世家在這個世界中傳承了千百年。歷經朝代更疊,亦不褪色。弘陽六年,太宗皇帝命群臣排《氏族志》,百官商定氏族等次,以山東崔民幹為氏族第一。大周初年,朝堂勳貴百官,無不以與山東士族聯姻為榮。由此可見,世族在大周官民心中的地位,太原王氏為七大“禁婚家”之意,山東世族之中頂級高門,王頤身為太原王氏這一代的嫡長子,便是一個如今的國公,等閑也比不得。
王頤肅然道,“聖人說的著實太過了。朝堂冠冕世所共重,便是頤本人,如今雖因年少,尚未躋身投入仕途,日後也多半願以半身所學報效帝王之家,世人焉有舍本求末者?”
姬澤微微一笑,不再繼續說下去,伸手道,“王公子請入座。”
王頤頷首謝過聖恩,一掀袍裾,在姬澤對面的方榻上坐下。梁七變上前,拍開一個酒壇上的酒封,在二人面前的琉璃碗中斟滿。王頤更不打話,舉起面前的酒碗,在鼻前一嗅,讚道,“好酒。”仰喉一口飲下。
“這是上好的土窟春,酒色碧綠,土窟春產自滎陽,傳承以有數百年,在大周名酒中排行第二,以勁道、鮮辣著稱。這甕酒勁道老辣,入口鮮咧,足貯存有二十年,怕是只有積年的老釀酒師才能釀出這般的好酒。”
姬澤鳳眸中露出一絲笑意,道,“王公子好眼力!這翁土窟春埋在太初宮海池畔,乃是應天女帝時釀酒名家曹敏所釀。”
酒水傾倒在琉璃碗中,蕩漾起大朵的酒花。姬澤一手持碗,伸手敲擊禦案,笑道,“昔年曹孟德擊缶而歌,‘周公吐哺,天下歸心!’朕亦有孟德求賢之心,奈何天高人遠,人心不至歸也!”
王頤微笑道,“‘山高月小,水落石出。’大周百年建裔,太宗皇帝、高宗皇帝二帝揚擊突厥,建立萬古功名,盛名流傳千古!聖人稟二帝之裔,奮胸中志氣,日後自當揚大周之威,宇內志士仁人自會望風景從,歸集於聖人麾下!”
姬澤聞言振聲大笑,仰盡碗中酒液,“那就承卿吉言了!”
雅間中的沙漏沙沙作響,王頤起身告退,姬澤望著王頤消失在雅室間的背影,目光微垂,輕聲嘆道,“山東高門,王氏之子,果然是名不虛傳!”
太初宮的陽光燦爛如水,照在阿顧單薄的身體上,心情頗好,對於重芳樓中發生的這件事情一無所知。午後,韓尚宮前來飛仙殿,領著杏兒和菊兒拜見。
杏兒和菊兒前來阿顧面前,拜道,“奴婢見過娘子,娘子萬福!”
阿顧忙道,“快起來。”雙手扶著,瞧著面前兩個小丫頭,一別兩年,昔日舊婢身上都經了一些風霜,不覆當年嬌俏單純模樣。阿顧目光灼了灼二人顯陳舊褪色的衣角上,一轉,又落在修剪的整齊的指甲上,心中難受,“當日一別,只沒有想到,如今你們居然這般清苦!”
杏兒擡頭望著阿顧,目中墜著盈盈淚滴,哽咽道,“奴婢不苦!只是這些年心中一直惦記著娘子,日日盼著娘子回太初宮,也好再在娘子面前伺候呢!”
“娘子,”碧桐扶著阿顧的手,溫柔勸道,“今兒您見了兩位妹妹,是好事,可別傷心呀!”
阿顧拭去了眼角的淚滴,笑著道,“是呀!”
“這些年,你們過的怎麽樣?”
“自娘子離開東都後,”菊兒的聲音平靜敘述,“奴婢和杏兒兩個就守著鳴岐軒,每日裏不過是灑掃之事,雖然有些寂寞難耐,其實並不難過。”
“哦,”阿顧點了點頭,問道,“當年我初入宮廷,便是你們四個伺候我。後來回長安,沒法子帶你們走。如今我既回來,你們可還願意回我身邊伺候?”
杏兒聞言,面上露出欣喜明亮之色,連連叩頭道,“多謝娘子恩典,奴婢願意。”
菊兒卻朝阿顧叩了一個頭,平靜道,“勞娘子牽掛,奴婢心中感激不盡。其實在鳴岐軒守著屋子,日子也挺悠閑的,奴婢就不打算改換日子了!”
阿顧頗為出乎意料,不免訝異望向菊兒,見菊兒跪在地上,面容清秀,神情清淡,寵辱不驚,倒真有幾分秋菊淩傲霜雪的清高淡然的意味。
她敬佩菊兒的操行,不願意逆了菊兒的意思,點頭道,“你既然喜歡如今的日子,我也不勉強你。”頓了片刻,又道,“桃兒——”
提到桃兒,殿中的人都沈默下來。
當日鳴岐軒中的四個小丫頭中,桃兒是最美貌伶俐的一個,個性本就有些挑尖,阿顧離開東都之後,她一心想要出人頭地,不肯安於鳴岐軒安逸清苦的生活,投身到女官爭鬥中去,轉瞬間被宮廷驚險生活吞沒,做了一粒小小的棄子。
阿顧頓了片刻,方道,“我怕我不能滿足桃兒的期望,所以就不見她了!”嘆了口氣,轉頭吩咐碧桐,“碧桐,給我支兩百貫錢來。”
碧桐蹲了蹲身子,應道,“是。”
阿顧將兩百貫錢交給菊兒,“你替我將這筆錢交給桃兒。便跟她說,看在主仆一場的情分上,我最後幫她一次,她若希望出宮,我一力到聖人跟前求個恩典,放她出宮,自去過平頭百姓的日子;她若想繼續留在宮中,我會和離宮宮使打個招呼,將她調到東都離宮中去,讓宮使平日裏多照顧她一些。”
菊兒面上露出感激神色,接過紅玉遞過來的銀錢,“桃兒若知道娘子能為她這般著想,心裏一定會感激的。”
阿顧唇角露出一絲苦笑,“我倒不求她的感激,只盼她能過的稍稍好些就是了!”
太陽在天空中移動,將燦爛的陽光灑在飛仙殿的窗紙上,菊兒捧著銀錢已然告退,杏兒換了一身簇新的綠蘿裙宮裳,重新到阿顧身邊伺候,見阿顧身邊多了很多的丫頭,將阿顧伺候的體體貼貼,自己除了碧桐一人之外,竟一個都不認識,忍不住生了一絲局促心思。
紅玉持著信箋從殿外而來,瞧著立在廊下的杏兒,目光微微灼動,笑著喚道,“這位是杏兒姐姐吧?”
杏兒轉過頭,見紅玉盈盈立在面前,年紀雖稚,面容也止不過清秀,但神色之間隱又幾分端莊架子,心中不由怯了幾分,笑著道,“不敢當。妹妹只喚我一聲杏兒就好!”
紅玉笑道,“姐姐太客氣了!我名喚紅玉,如今跟在碧桐姐姐身邊,服侍娘子。杏兒姐姐年紀比我長,又曾經是娘子身邊的舊人,伺候娘子比咱們都早,我喚一聲姐姐是應當的。如今你又回娘子身邊,咱們也算的上是一家人了。日後處著的日子長著呢!”
杏兒縮著手,賠笑道,“這是自然的!”
紅玉打起簾子,進了內殿,向阿顧稟報道,“娘子,杏兒姐姐既然到了,我讓葛生她們挪個地方出來,安排杏兒在飛仙殿住下。”
阿顧點了點頭,“這些事情,你看著安排就是了!”
紅玉目中露出一絲舒悅之色,取出一封信箋,遞到阿顧面前,“娘子,尚宮處送來了一封你的信箋,你可要看看?”
“哦?”阿顧微微詫異,轉頭接過紅玉遞過來的信箋,見信箋用牛皮封紙封著,上面清秀的簪花小楷寫著“顧令月親啟”字樣,下款落“鳳仙源書”四個字,正是鳳仙源的字跡。不由目光微微閃動,“鳳師姐怎麽會寫信來?”拆了信箋,捧信卒讀。
“顧師妹安好,”鳳仙源在信中首先向自己問好,順便說起了四月裏百歲春衣肆發生的一起糾紛。“……著信之時此事已經解決,念及顧師妹遠在東都,特寫信告知,信知即可,勿覆念及!”
原來,阿顧離開長安之後,百歲春生意日益興隆,鳳仙源作為老板兼掌櫃,日日裏花費在衣肆中的時間不少。一來二往,住在同一間屋檐下的叔嬸便漸漸察覺了鳳仙源和百歲春的關系,登時生了貪念,打到百歲春門上來,堵住百歲春大門,叫囂著鳳仙源出來。衣肆中的女客受驚退避,昔日裏熱鬧的百歲春中一片清寂狼藉。鳳仙源坐在二樓青金榻上,面色一片鐵青。
韓麗娘聞訊匆匆趕過來,立定在鳳仙源身邊,瞧著鳳仙源難看的臉色,小心翼翼的問道,“阿鳳,咱們該怎麽辦呢?”
鳳仙源擡起下頷,傲然道,“笑話!”
“不過是一等潑皮來鬧事,難道咱們還對付不得不成?”她從榻上立起身子,神情微微緊肅,“我既然當初膽敢開這家百歲春,便自然有對付這等事情的準備!”
百歲春大堂中,往來顧客已經走了個幹凈,空餘餘的堂中只剩幾個女護衛盯著鳳氏夫婦。店鋪大堂裝飾華麗,一旁橫桿上高高掛著數百件織成的衣裳,其下布架上堆疊累累的絲帛布匹,泛著華美的光澤,落在魯氏的眼中,射出貪婪的光芒,口中高喊著,“鳳仙源,你不知道我們來了麽?趕快給老娘滾出來!”
轉角處腳步款款輕落,鳳仙源從二樓步下來,望著這對夫婦,微微頷首一笑,“叔叔,嬸嬸。”
魯氏仰頭瞧著鳳仙源,見這位步下的少女姿容美艷,身姿高挑,竟是自己這些年從未見過在這個失怙侄女身上的風采。鳳仙源作為百歲春的老板,在百歲春中衣著梳妝自然也不能失了風采。今日面上只不過略略抹了一點香膏胭脂,仗著年輕美貌,略微增色,便鮮妍的令人發指。一身窄袖掐腰畫半臂,絳紅長裙,裙擺上的山水流雲織繡如同縈繞在三月豆蔻枝頭。
魯氏望著這般華美鮮妍的鳳仙源,目光露出刻薄嫉妒的神色,尖聲罵道,“好你個死妮子,這些年你吃我們的,喝我們的,你竟然敢瞞著我們,吃裏扒外,偷偷開了這麽一家好店鋪。如今,既然我們來了,就將這家店鋪的營收交出來。我就當做這件事情沒有發生過,依舊好好的養你,給你許個好親事。”
鳳仙源目中閃過一絲憤恨色彩,冷笑道,“笑話。這些年養活我的是我亡父留下的財產,和你們有半點幹系?”
魯氏不料鳳仙源竟這般強硬,瞠目結舌,指著鳳仙源道,“你……,你……!”
鳳樺扯著魯氏的衣袖,“好了,好了。”他仰頭望著鳳仙源,搓手笑道,“阿元,我和你嬸子聽說這家衣肆是你的,就過來看看。你小小年紀,能夠有這麽大本事,做叔叔的真是替你高興。你阿爺若是泉下有知,一定也很高興。我們只是過來看看,過來看看……”
鳳仙源低下頭,嘲諷一笑,“叔叔,嬸嬸,你們不必好話歹話說盡。我知道你們心中的念頭。可我再也不是任你們欺壓的小可憐。”上前一步,逼近鳳樺和魯氏,“說到底,你們不過是我的叔嬸,還真當可以主宰我的人生一輩子?”
她傾身,湊近魯氏耳邊,輕輕道,“嬸嬸,你猜我百歲春一日可掙多少錢?”
頓了頓,“我告訴你們,可掙百金呢!”望著魯氏陡然睜大的眼眸,及其中射出的貪婪目光,唇角露出一絲笑意,悠悠道,“可這都是我的,和你們沒有關系!這麽多年來,你們強占了我大房家產,待我這個侄女兒百般刻薄,恨不得吸我的血肉供養你們那一雙子女,我如今自己熬出來了,掙下了這麽一筆家業,憑什麽準許你們分一杯羹?”揚起聲來,吩咐道,“來人,將這對貪婪無恥的夫婦給我丟出去。”
百歲春的女護衛立在一旁,虎視眈眈的望著鳳氏夫婦,等候著鳳仙源的吩咐。聽到了鳳仙源的話語,大聲應“是”之後,上前幾步,將鳳樺夫婦提起來,狠狠丟在了店鋪外頭。
鳳樺一介大男人,這些年沈溺於酒水,早就骨力松軟,被幾個腰粗膀圓的女婆子拎手拎腳,竟自掙紮不得,只覺得身下一空,便和妻子一道飛扒在東市街頭,暈頭轉向,支撐著爬起來,聽得身畔行人聚齊成一周圍觀著自己夫婦,指指點點哄堂大笑,不由得臉上發燙,再也待不下去,用寬廣的衣袖遮著臉面,扯著妻子飛一般的溜出了人群。
鳳仙桃在自己屋子裏等候,聽著大門處動靜,忙迎著出來,瞧著父母進了家門,抱怨道,“阿爺,阿娘,你們怎麽才回來啊?下晌的飯還沒有做,我都快要餓死了!”
魯氏今日裏丟了大面子,好容易一路遮遮掩掩奔回家中,兜面就逢著鳳仙桃的抱怨,時心頭火起,大聲斥道,“好好的嚎什麽嚎?竈下的飯沒有做,你自己不會去做麽?”瞧著鳳仙桃愕然的模樣,挑剔道,“你能不能有幾分你大堂姐的聰明伶俐?如今你這幅懶模樣,不要說和你堂姐比,以後怕是想尋個好人家嫁了都沒有人要你。”
鳳仙桃從來都是家中最受寵的女兒,歷來都是看鳳仙源挨罵自己在屋子裏笑的,何曾遭受過來自父母這般疾言厲色的斥罵,臉上登時就掛不住,眼淚嘩啦啦的流,委屈道,“你們從哪裏受了氣,將氣發作到我頭上來。覺得鳳仙源那死妮子出色,你就拿她當你們親生女兒啊。還要我這個女兒幹什麽?”捂面轉身飛奔回自己的屋子,房門猛的合上,發出“砰”的一聲,過的片刻,門後傳來一陣小狗淒厲嘶鳴的吼叫。
“阿桃。”魯氏伸手叫著女兒,氣恨道,“這孩子,怎麽這麽不懂事?”
鳳樺嘆了口氣,到底是從自己的親生骨肉,心中心疼,拍著妻子的手安撫道,“阿桃還小,等著再大一些,怕就懂事了!”
夫婦兩人獨自坐在堂間,想著今日百歲春中的富貴景象,一時間都有些定不住神。
“沒有想到,阿元這妮子竟有著這般本事。”鳳樺嘆道,瞪了魯氏一眼,埋怨道,“早知道,這些年你就該聽我的勸,待她好一些,如今也能沾一些湯水喝。”
“你就做夢吧!”魯氏冷笑道,“你把她當親侄女,她可未必把你當親叔叔呢。鳳仙源這妮子可薄情寡義著呢。這些年,咱們雖然待她算不得親爺娘一般親厚,到底也把她拉扯大了。還供著她和何夫人學了這麽些年的畫,也算得上是對的起她了。可她一朝得勢,轉眼就把咱們叔嬸丟在腦後,這些日子瞞的緊緊的不說,今兒竟將咱們夫婦給丟到大街上去了!”
鳳樺聽得妻子這般一說,心中難免也湧起了一絲厭惡之心,生硬道,“你說的是!”
鳳仙桃獨自在自己屋子裏生了一會兒悶氣,想起阿爺阿娘進門時臉上難看的神色,心中一動,悄悄走在堂間墻後,聽著裏頭母親壓低的聲音傳來,“不過說起來,那鳳仙源可真有本事,一個孤零零的小丫頭,竟能撐得起百歲春那麽大的產業。”
登時吃了一驚,猛的推門出來,“那百歲春竟是堂姐的產業麽?”
魯氏嚇了一跳,皺眉斥道,“這麽一驚一乍的做什麽呀?嚇的我們一跳。”又道,“是這麽回事。前天聽隔壁一條街的劉婆子說起,今兒你阿爺和我就沖到百歲春門上去去看個究竟。鳳仙源立在百歲春中,吩咐百歲春的婆子行事,那些個婆子都聽她的話,想來確有此事。”
鳳仙桃的眸子因為狂喜和欣羨登時就紅了,“阿爺,阿娘,你們不知道,那百歲春可是如今長安城中最有名的衣肆了。聽說連玉真公主都擁捧她們家,從她們家定了禮服在惜園大開宴會,長安侯爵權貴家的小娘子想在百歲春定一件衣裳,因著店鋪做不過來,都排了長長的隊。平日裏我們一幫子閨中姐妹聚在一處,說起百歲春的衣裳,都是又妒又羨,可不要說定制衣裳,就是買一件她們家大堂中掛著的中等價位的成衣都買不起。沒有想到,這家百歲春既然是大堂姐開的!”
“喲,”魯氏聽的嚇了一跳,質疑道,“這百歲春竟然有這麽大名頭?”
鳳仙桃想起自己這些日子對百歲春的欣羨之情落在鳳仙源眼中,登時又愧又恨,面容扭曲,恨道,“鳳仙源那個死妮子,明明知道我一心想要百歲春的衣裳,這些日子竟守的死死的,一點風聲沒有露,看我的笑話。”
魯氏冷笑道,“就說那鳳仙源是個薄情寡義的!”咬牙道,“既然她不仁,咱們便也不義。”轉頭望著鳳樺,“當家的,既然鳳仙源不肯給咱們錢財,咱們索性便將那衣肆從給她手上搶過來。”
鳳樺嚇了一跳,“你說什麽呢?那畢竟是阿元的衣肆,咱們兩個老兩口找她要點孝敬錢是可以,怎麽好直接奪她的產業?”
魯氏冷笑道,“如何不可以?她是咱們鳳家的女兒。宗族有規矩,父母在,無私財。她既父母雙亡,便由咱們叔嬸撫養。她的店鋪,自然也該由咱們做叔嬸的幫著管著。”湊近了鳳樺,勸道,“當家的,你可知道那百歲春這些日子賺了多少錢?咱們若是將這些錢都攢到手中,日後別說兒子和女兒的嫁娶費用都有了,就連咱們兩個老的一輩子的著落也就都有了!”
“是呢,是呢!”鳳仙桃也興奮的漲紅了臉,“咱們將那百歲春奪過來。給我做漂亮的衣裳。我要讓百歲春的衣娘給我做一百件春裳,日日裏換著穿出去,小秋、阿惠她們看見了,一定會羨慕死的。我們將鳳仙源趕回那間屋子裏,讓她沒有衣裳穿,沒有吃的東西吃。”
“你們瘋了。”鳳樺望著妻女目光中的狂熱神色,心中掙紮不定,弱弱勸道,“阿元那個妮子的底細咱們還不知道麽?她如何能開百歲春?百歲春我可也聽說過,是間了不得的大鋪子,怕是身後有大人物撐著的呢!咱們這等平頭百姓,還是別撞上去找麻煩了!”
“放心吧,”魯氏拍了拍胸膛,胸有成足道,“我猜著,鳳仙源這間衣肆多半是靠著丹陽公主府開起來的。當年公主也不過是送了她一遭東西,後來就再也沒有派人上過門了。想來也沒有真把她放在眼中。劉婆子已經跟我說過了,阿元那妮子不過是和顧娘子同在學士夫人門下學畫,有一絲香火情。如今顧娘子去東都了,不在長安城中,丹陽公主是個性子清凈萬事不理的,咱們把她往京兆府一告,京兆府的官員按著律法,自會把百歲春判給我們。到時候咱們只養著她,到時候給她說一門好親事,也算是對的起她了。等到顧娘子從東都回來,百歲春都已經是我們的了,她一個小丫頭還能如何?”
鳳樺看著妻女目光中目光中的癡癡神色,再也不好否決,只得甩了甩袖子,轉身回房,“這事你們自己折騰去吧,我不管了!”
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